pour une semaine de repos. - Hopa (route 10)

L'air vivifiant du port de commerce fouetta le visage du batracien, emplissant ses poumons d'un parfum d'iode et de poisson frais. Gambit tourna un faciès ravi vers son dresseur, mais ce dernier ne semblait pas apprécier autant que lui les odeurs du bord de mer. Kenshîro grimaçait, une manche épaisse plaquée contre son nez. Le dresseur était enveloppé dans un sweet d'hiver depuis plusieurs jours déjà, pour combattre le froid humide qu'ils avaient côtoyé durant leurs passages en forêt. Ses vêtements qui se voulaient toujours élégants et bien assortis étaient aujourd'hui tachés, élimés, et imprégnés d'une odeur un peu forte qui répugnait le borgne lorsqu'il la captait sur un autre être humain.
C'était la première fois que le petit groupe remettait les pieds en ville depuis au moins un mois, et retrouver l'agitation citadine avait quelque chose de jouissif pour chacun d'entre eux. Le port de Hopa était saturé de pêcheurs allant et venant, accompagnés de Laggron, Machopeur ou Ouvrifier aux épaules chargées de caisses en bois, et de voyageurs pressés qui descendaient des bateaux de croisière avec leurs lourds bagages et leurs Pokemon de compagnie.

Gambit fit un pas en arrière pour laisser passer une jolie Carabaffe au duvet soyeux et couverte d'une petite étoffe aux motifs brodés. Le Croaporal sourit largement et fit claquer sa langue au passage de la créature qui ne lui accorda qu'un regard bref et hautain avant de rejoindre sa maîtresse qui payait un taxi un peu plus loin. L'amphibien haussa les épaules et se retourna vers son imposant ami qui, bras croisés, tapait du pied en jetant un regard torve aux alentours. Côtelette semblait être le seul que le retour à la ville n'emballait pas vraiment. Il fallait croire que la vie sauvage était plus seyante à la nature du Grotichon qui n'avait dans l'idée que de retourner à ses entraînements.
Gambit savait que, tant qu'il n'aurait pas évolué une seconde fois, son compagnon rechignerait à se laisser aller. Mais il n'avait pas vraiment le choix, Kenshîro leur avait clairement exposé son besoin de prendre une petite semaine de repos. Le dresseur avait besoin d'une chambre, d'un bain, de bons repas et de vêtements propres, avait-il dit. Et pour les repas, Gambit comme les autres étaient tout à fait d'accord. Cela faisait plusieurs jours que le borgne n'avait pas très bonne mine. Duncan s'était montré particulièrement inquiet et attentif depuis que, une semaine plus tôt, leur humain avait montré les signes d'une maladie du ventre. Le mal était vite passé, mais le jeune homme avait conservé un teint pâle et une fatigue croissante. Il avait aussi un peu maigri, et il ne faisait aucun doute qu'il avait besoin de bien manger et de se reposer convenablement pour reprendre du poil de la bête.

Mélusine perchée sur une épaule, Duncan accroché à l'autre, Kenshîro était plongé dans l'étude d'une carte de la ville qu'il avait téléchargée sur son holokit. Il traça mentalement le plus court chemin menant au Centre Pokemon, situé un peu plus au nord-ouest de la ville, près d'une grande boutique de dressage qui faisait déjà envie au jeune homme.
À cet instant, Gambit sentit son estomac gargouiller bruyamment. Comme en réponse à ce son discordant, celui de Côtelette manifesta lui aussi son désarrois, très vite suivi par Égide qui, dépassant à présent son homologue porcin de plus de dix centimètres, émit un petit hoquet confus en baissant les oreilles de gêne.
Le borgne releva son œil unique pour observer ses compagnon, et caressa la large tête du Grotichon à la peau sombre en soupirant tout bas.

"Navré..." marmonna-t-il tout en rangeant son holokit dans son sac à dos. "Nous ne nous arrêterons pas pour manger avant d'avoir pris une chambre au Centre Pokemon. Tenez, pour patienter." ajouta-t-il en sortant de sa besace une poignée de sucreries qu'il distribua à ses combattants.

Les cinq créatures engloutirent rapidement ce repas improvisé tandis que Kenshîro remettait son sac sur dos, puis ils s'éloignèrent du port en s'engouffrant dans une large avenue où s'amassait une foule bruyante. Les nombreux hôtel qu'ils dépassèrent semblaient bondés, sans doute pris d'assaut à l'approche des fêtes de fin d'année. Le standing de ces bâtiments étaient de toute façon bien trop élevé pour eux, même si le dresseur se prit à rêver d'aller dormir dans des draps de soie propres, au milieu d'une chambre immense dans laquelle son équipe pourrait à loisir s'installer. Mais il oublia bien vite cette idée, rechignant à débourser une large partie de ses économies dans ce simple caprice.
Ils continuèrent ainsi jusqu'au Centre, dans lequel Gambit et Côtelette se laissèrent aller en grognant de plaisir sur les canapés posés en cercle au milieu du grand hall, pendant que Duncan, Égide et Mélusine restaient sagement posés à côté de leur dresseur qui faisait la queue à l'accueil. Il n'y avait pas à dire, le confort humain était une chose extraordinaire ! songea le Croaporal en croisant les bras derrière la tête, affalé contre les coussins moelleux. Et son compagnon avait beau dire, à présent qu'il était allongé à plat ventre à l'autre bout du fauteuil, le Grotichon ne semblait plus vouloir bouger.

Kenshîro fit signe à Duncan de monter sur son épaule afin de pouvoir lui parler tranquillement parmi le brouhaha du Centre. Le Pikachu s’exécuta, grimpant d'un bond sur le dos du jeune homme et se laissant choir, comme il le faisait souvent, sur son épaule droite de laquelle il pouvait croiser l’œil unique du borgne.

"Demain nous irons acheter du matériel." lui indiqua le dresseur d'un air fatigué. "Nous n'allons par rester ici très longtemps, je compte me rendre à la foire d'Halloween. Il y aura peut-être des choses intéressantes à récupérer."

Duncan hocha la tête. Mais lorsque son dresseur ajouta qu'il comptait acheter une selle pour chevaucher le Rapasdepic qu'ils avaient quelque fois tenté de monter depuis sa capture, le rongeur se figea, poil hérissé. Gardant un sourire de façade, le Pikachu repensa à la façon dont le rapace les avait plus d'une fois jetés au sol. Faire une si longue traversée du territoire sur le dos de cet oiseau le terrifiait plus que tout !
Mais si Kenshîro y tenait tellement... il ne pouvait pas se permettre de paraître apeuré. Hochant docilement la tête, Duncan ravala ses craintes et patienta silencieusement jusqu'à ce que leur petit groupe puisse enfin demander leur chambre.