Le flot de la rivière s'écoulait dans un chant mélodieux en contrebas du talus. Elle serpentait à travers la plaine, invisible à première vue car son lit s'était dissimulé au creux des herbes hautes. Sans doute le niveau de l'eau avait-il été plus élevé à une époque, ou peut-être l'était-il toujours en d'autres saisons pour avoir creusé ainsi à près d'un mètre du niveau du sol. La petite pente était abrupte pour l'atteindre, la rendant parfois difficile d'accès pour les pokémon les moins agiles qui souhaiteraient se désaltérer.
Le petit groupe avait quitté la route pour couper à travers la plaine, suivant la rivière qui devait les conduire à destination. Kenshîro avait préféré s'éloigner des voies trop fréquentées car cette imbécile de Pitrouille lui avait fait une peur bleue. Côtelette lorgna avec mépris la plante spectrale qui gazouillait en gloussant autour du borgne, persuadée d'être le centre du monde de ce dernier qui serrait les dents en supportant son tapage incessant. Mais les yeux cendrés du Gruikui ne s'attardèrent pas longtemps sur le couple, se posant rapidement, presque instinctivement sur la petite boule de chair noire et grise que le dresseur tenait toujours dans ses bras. La faible créature, à présent réveillée, avait posé ses pattes sur la manche du jeune homme et fixait elle aussi son semblable avec ses grands yeux noirs. Côtelette montra aussitôt les dents, et se détourna. Son corps fut parcouru d'un frisson de colère et de haine à l'égard du petit être, sans qu'il sache vraiment pourquoi. Après tout, il détestait Kenshîro. Et Duncan. Et tous les autres. Si le borgne souhaitait le remplacer, grand bien lui en fasse ! Que lui importait de repartir, d'atterrir entre les pattes d'un autre dresseur ? Ce ne serait jamais pire qu'ici. Il pourrait enfin quitter ce groupe dans lequel, visiblement, il n'avait pas sa place...
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