"Préparatifs terminés." marmonna le jeune homme de son ton invariablement maussade et réprobateur. "Enfin, presque..."
Son regard froid et condescendant se tourna vers la créature qui le suivait. Gardant ses distances sans néanmoins le perdre de vue à travers la foule éparse des rues de Domuraille, le rongeur électrique avançait d'un pas alerte, ses longues oreilles sans cesse en mouvements pour tenter de capter et d'analyser chaque son qui portait jusqu'à lui. S'apercevant que son nouveau maître venait de stopper sa marche, Duncan en fit de même, dardant ses grands yeux sombres dans celui du jeune homme.
Kenshîro toisa le Pokemon, songeant avec amertume qu'il avait espéré un combattant plus... impressionnant. Le Pikachu soutint son regard, gonflant le torse et croisant ses petits bras, comme s'il le défiait de remettre en question sa valeur de duelliste. Son poil brillant laissait deviner qu'il avait été jusqu'à ce jour bien entretenu, malgré les épis sauvages qui hérissaient son pelage ici et là. Il avait la mine fière, l'air confiant, et c'est tout ce qui importait à Kenshîro pour l'instant.

Haussant les épaules en se détournant de l'attention antipathique que le rongeur lui adressait, le jeune homme reprit sa marche. Un soleil estival jetait dans les rues de Domuraille des ombres nettes. Au pied des grands remparts, l'air était frais. Mais dans les rues supérieures sillonnées de marchés, la chaleur allégeait les allées de nombre de leurs passants. Les foules se pressaient aux balcons des salons de thé, laissant les avenues aux commerçants et à leur rares clients. Dans ses vêtements de voyages, chemise et pantalon alliant des teintes sombres et grenats, Kenshîro ne se sentait pas à l'aise. Ses habits amples et traditionnels lui manquaient déjà. Mais il n'était pas question de s’embarrasser de riches soieries dans le voyage qu'il entreprenait. Il espérait seulement que son oncle saurait conserver ses biens si précieux, qu'il n'aurait pas à les vendre pour perpétrer les réparations de ce maudis manoir.
Tout à ses sombres pensées, le jeune homme passa devant une échoppe de pierreries. Duncan s'arrêta, observant la devanture et l'étalage d'objets précieux qu'elle protégeait. Une brise chaude secoua ses mèches rebelles, ébouriffant son poil et portant jusqu'à lui les odeurs appétissantes d'une pâtisserie. Mais le Pikachu ne se détourna pas, son attention fermement vissée à un éclat doré.

Kenshîro sentit le tissu de sa jambe de pantalon attiré vers l'arrière. Le jeune homme grogna et repoussa d'un brusque mouvement du pied le rongeur qui venait de s'accrocher à lui, le gratifiant d'un regard noir. Duncan, d'abord surpris par ce geste, ne se démonta pas et fixa à son tour des yeux pleins de résolution sur son maître. Il attrapa à nouveau le tissu, l'intimant de le suivre en pointant d'une petite griffe le magasin qu'ils venaient de dépasser. Kenshîro soutint quelques instants le regard de son Pokemon en prenant un air menaçant. Puis, dans un souffle sec et méprisant, il daigna poser son œil unique sur la boutique de pierres précieuses. Son sac pesait déjà lourdement sur son dos, bien qu'il ne se soit muni que du strict nécessaire à son voyage, et le garçon n'avait pas la moindre envie de l'alourdir d'avantage. Mais la vision d'une pierre translucide frappée d'un éclair lui rappela qu'un objet allait lui être indispensable.

"Entendu." grogna-t-il en replaçant le sac sur son épaule.
D'un nouveau geste excédé, il se débarrassa de l'étreinte de Duncan, et fit volte-face vers la boutique. Le rongeur ne s'en offusqua pas cette fois, résigné à devoir jouer des coudes pour se faire entendre. Il emboîta le pas de son maître et le suivi dans l'échoppe.
Le carillon précéda la voix mélodieuse d'un marchand trop heureux d'avoir de la visite. L'homme invita avec bonhomie le garçon à jeter un coup d’œil à sa marchandise, avant de se raviser et de baisser le nez sous le regard impérieux et à demi inexistant de Kenshîro.
Tandis que le jeune homme prenait le temps d'observer les marchandises, puis finissait par poser sur le comptoir l'objet de sa visite, Duncan se dirigea vers un étalage, vers une sphère étincelante dont il s'empara avant de venir la déposer à son tour devant le vendeur.

"Qu'est-ce que..."
Kenshîro adressa un nouveau regard incrédule et menaçant à son Pokémon. Mais ce dernier, loin de se laisser impressionner, sauta sur le comptoir pour braquer ses yeux carmins dans celui du garçon, son museau à quelques centimètres du visage de son maître. D'une patte, il poussa légèrement la sphère pour appuyer sa voix. Tous deux restèrent ainsi quelques longues secondes, attendant que l'autre flanche, tandis que le vendeur tripotait la Pierre Foudre en tapant distraitement sur son ordinateur pour y enregistrer le prix. Le garçon montra les dents. Le rongeur plissa les yeux. Le garçon se rapprocha en fronçant un peu plus les sourcils. Le rongeur se hérissa en grondant.

"... ... Si je peux me permettre" intervint le vendeur. "Cet objet est... très apprécié de la famille des Pikachu. En le gardant à proximité, l'énergie qu'elle contient décuple leur force."
Le courroux de son maître reporté sur le vendeur, Duncan put savourer sa victoire en se permettant un sourire satisfait.

"... ... Ça fera trois mille pokédollars..."

Demande de modération:

Taxe d'entrée de la ville :
- 1000 P$

Bon séjour à Domuraille !

Dépense achat :
- Balle lumière (-1.500P$)
- Pierre foudre (-1.500P$)
Total : - 3000 P$

Merci de votre achat !

Duncan sortit de la boutique le pas léger, arborant fièrement la pierre étincelante que le vendeur avait pris la peine de lui monter en collier. Une fois dans la rue, le Pikachu s'arrêta pour observer l'objet entre ses pattes. La Balle Lumière avait la taille d'une grosse bille et ne pesait pas plus lourd qu'une plume autour de son cou. Ses reflets dorés scintillaient délicieusement sous les rayons puissants qui frappaient la ville, et cette seule vision semblait suffire à faire naître en lui un aplomb qu'il pensait avoir perdu. Pour la première fois depuis que ce garçon qui n'avait de qualités que son rang social et sa richesse avait posé la main sur sa pokéball, Duncan sentait que son rêve n'était peut-être pas totalement hors d'atteinte.
Un sourire mutin éclaira le museau du rongeur. Il laissa retomber le bijou contre sa fourrure et jeta un regard en arrière pour épier son nouveau maître. Ce dernier venait de sortir à son tour de l'échoppe, l'air maussade, examinant sombrement une petite liasse de billets qu'il sembla compter rapidement avant de les dissimuler dans une poche intérieure de sa chemise.
Kenshîro fit mine d'arranger son col, jetant un coup d’œil attentif aux environs pour constater que la rue était presque déserte et qu'un banc libre somnolait paresseusement sous un chêne à l'ombre bienvenue. Le garçon s'y dirigea, et son Pokemon fit de même malgré son excitation à l'idée de quitter enfin cette ville. Arrivé près du siège, le jeune homme se baissa pour attraper son Pikachu comme on ramasse un enfant, puis le déposa sur le banc. Duncan lui lança un regard interloqué. Kenshîro s'accroupit afin d'amorcer un nouveau face-à-face.

"Il ne me reste que très peu d'argent, maudit rongeur !" chuchota-t-il avec humeur. "Je suppose que tu n'as aucune idée de la valeur des choses, mais tu ferais mieux de comprendre dès à présent qu'il va falloir éviter d'investir dans tout et n'importe quoi si nous voulons manger à notre faim. Je ne tiens pas à devoir écourter ma quête simplement pour répondre à tes besoins de duchesse ! Est-ce bien clair ?"
Duncan se hérissa, offusqué par le peu d'intérêt que le jeune homme portait à ses besoins de combattant. L'envie de faire comprendre à cet incurable ignorant les vraies qualités d'un dresseur bouillonnait dans sa tête, faisant crépiter ses joues chargées d'électricité. Mais le Pikachu sera les dents, décidé à se contenir ; il aurait beau pousser tous les cris de souris dont il était capable, cet humain ne le comprendrait pas. L'abnégation ne faisait clairement pas partie du vocabulaire de Kenshîro, et Duncan avait bien compris que son droit à la parole serait un combat de tous les instants à partir de maintenant. Et comme il n'était hélas pas question d'attaquer son dresseur, le Pokemon se fit violence pour acquiescer, refusant néanmoins de baisser les yeux en geste de soumission.

Le jeune homme grogna mais accepta de s'en contenter. Lançant un dernier regard farouche à sa créature, il se redressa en défroissant ses vêtements. Puis, sans un mot de plus, tous deux prirent la route d'une des grandes portes de la cité.

Demande de modération: